Khi pin yếu, người dùng chấp nhận trả phí cao hơn cho dịch vụ trên mạng?

Theo một nghiên cứu cho biết có một số công ty đang kiếm tiền thông qua việc theo dõi và thu thập tình trạng pin của thiết bị người dùng. Khi pin yếu (gần hết pin), người dùng thường có xu hướng chấp nhận trả nhiều chi phí hơn cho các dịch vụ sử dụng trên mạng.

Nhóm nghiên cứu từ trường đại học Standford đã tìm ra cách thu thập thông tin vị trí người dùng smartphone bằng cách theo dõi việc sử dụng nguồn pin của thiết bị. Kĩ thuật này được biết có khả năng định vị chính xác lên đến 90%. Hai nhà nghiên cứu bảo mật Steve Engelhard và Arvind Narayanan của đại học Princeton cũng công bố một báo cáo cho biết cách thức mà những thông tin về pin smartphone có thể bị lợi dụng để theo dõi vị trí người dùng thông qua Battery Status API (giao diện lập trình ứng dụng).

Cụ thể, Battery Status API nằm trong kĩ thuật HTML5 từng được giới thiệu vào năm 2012. Kĩ thuật này đã được đưa vào các trình duyệt web như Firefox, Chrome, Opera. Công dụng của API này là cho phép các website biết được dung lượng pin của laptop, tablet, hay điện thoại để từ đó kích hoạt tính năng tiết kiệm pin trên trang web. Tuy nhiên, vào năm 2015, các nhà nghiên cứu đã đưa ra cảnh báo về khả năng gây hại của API tiếp tay cho trạng thái pin thành công cụ theo dõi người dùng.

Các công ty đã tận dụng triệt để thông tin về trạng thái pin của thiết bị mà họ thu thập được. Có nhiều trang web thực hiện việc theo dõi hoạt động người dùng thông qua trạng thái pin Battery Status API. Dĩ nhiên, các công ty này kiếm tiền dựa vào những gì mà họ biết, người dùng thường chấp nhận chi trả nhiều hơn cho các dịch vụ khi thiết bị yếu pin. Chẳng hạn sẵn sàng trả tiền cao hơn để gọi taxi qua 1 chiếc điện thoại gần cạn pin như trường hợp của những người dùng Uber. Vào cuối tháng 5/2016, trưởng bộ phận nghiên cứu thị trường & kinh tế của Uber, Keith Chen, thừa nhận rằng công ty đã quản lý trạng thái pin của người dùng với lý do nói trên.

Một tin xấu cho đại đa số  người dùng quan tâm đến quyền riêng tư là hiện chưa có cách khắc phục triệt để tình trạng bị theo dõi, thu thập thông tin vị trí qua trạng thái pin của thiết bị. Việc xóa cookies, sử dụng VPN hoặc các ứng dụng chặn quảng cáo như AdBlockers đều không thể giải quyết được vấn đề. Người dùng chỉ có một lựa chọn duy nhất đó là cắm sạc điện thoại.

Xuân Dung